Родился в Ленинграде, окончил Художественное училище имени Серова, работал как художник-сценограф, начал работу как декоратор и актер в театре «Да-Нет», руководителем которого был Борис Понизовский. 

В 1989 году Максим Исаев вместе с Павлом Семченко и Вадимом Васильевым организовал группу «АХЕ» и с тех пор является постоянным участником всех театральных выступлений, художественных проектов, выставок в составе группы. Рисует картины, интересуется связью между театром, литературой и реальной жизнью, а также изменением «знаков» в различных видах искусства.

Творческая группа «АХЕ» входит в состав товарищества «Свободная культура». Участники группы занимаются живописью, снимают кино, создают перформансы, с которыми выступают в галереях, мастерских, во дворах и на лестницах домов. С 1996 группа позиционирует себя как театральный коллектив. Спектакли (перформансы) группы «АХЕ» не имеют литературной основы. Главный персонаж — пространство, включающее в себя свет и звук; актеры — операторы, работающие с пространством; драматургия — логическое развитие образов и ситуаций. Особенностью творчества группы стало богатое использование разнообразных технических приемов (это дало основание группе называть себя Оптическим театром или Русским инженерным театром).